Alrededor de 15000 familias de bajos ingresos de Washington D.C. recibirán un pago de US$1000 dólares antes de fin de mes para ayudarles a sufragar los gastos del próximo año escolar, anunció el jueves la alcaldesa del partido demócrata Muriel E. Bowser.
Bowser dijo que los cheques de ayuda se emitirán en una sola entrega y buscan apoyar a aquellas familias inscritas en la ciudad al programa de Asistencia Temporal para Familias Necesitadas (TANF).
Esta iniciativa ofrece asistencia mensual en efectivo y otros beneficios a los hogares de bajos ingresos.
Si bien la ayuda contempla que esos fondos sean destinados a preparar a los menores para el nuevo curso escolar, se explicó que los beneficiarios pueden gastar ese dinero en lo que consideren oportuno. Aunque es normal que se emplee en material escolar, específicamente en uniformes, zapatos, indumentaria, suministros complementarios para la escuela, cortes de cabello y actividades extraescolares.
No obstante, dijo que nadie controlará el uso del dinero, ni pondrá trabas para la entrega de los US$1000.00
«Tal vez solo necesiten pasar una noche en familia, y eso estaría muy bien», dijo Bowser en una conferencia de prensa en el Centro Comunitario Frederick Douglass del Distrito 8. «A veces, en el gobierno, gastamos mucho tiempo en reglas y regulaciones que crean una burocracia que retrasa los pagos y no deja a las familias tomar decisiones sobre lo que es realmente necesario para sus hijos».
Los pagos fueron posibles gracias al dinero que la ciudad recibió a través del Fondo de Asistencia de Emergencia para la Pandemia Se trata de un programa federal para que los estados y jurisdicciones de EE.UU. puedan favorecer a las familias de bajos ingresos que se han visto más afectadas durante la crisis de salud pública desatada desde 2020.
¿Qué debo hacer para recibir el dinero?
Según explicó Laura Zeilinger, directora del Departamento de Servicios Humanos del Distrito de Columbia, las familias del TANF no tendrán que hacer absolutamente nada para obtener el pago.
En este caso puntual los US$1000 dólares se transferirán automáticamente a la tarjeta de beneficios de cada familia antes de que inicie el mes de septiembre.
Con anterioridad, en julio pasado, Bowser aseguró que la ciudad proporcionaría 41 millones de dólares en asistencia alimentaria destinadas a ayudar a 81 mil niños que gracias a esta iniciativa podrán acceder a comidas gratuitas o a precio reducido durante el año escolar. Se trata de un esfuerzo del estado para garantizarles opciones de alimentos nutritivos y a un precio asequible.
Durante la pandemia, los legisladores de Washington D.C. han explorado nuevas alternativas para ofrecer beneficios financieros directos a los residentes de bajos ingresos.
En enero, Bowser anunció un programa de asistencia en efectivo de 1,5 millones de dólares para las madres primerizas y embarazadas de los distritos 5, 7 y 8, que garantiza pagos mensuales de 900 dólares durante un año.
También una iniciativa del Consejo de Washington aprobada el año pasado estableció fondos financieros para ciertos niños necesitados del Distrito, a los que podrán acceder tras cumplir los 18 años.
Los impulsores de este tipo de ayudas se han opuesto a quienes desde Estados Unidos han identificado a los beneficiarios como holgazanes, aprovechados o cargas públicas para el gobierno.
«Hay mucha gente que cree que si recibes el TANF no quieres trabajar, que no te esfuerzas lo suficiente. «Tenemos que empezar a contar historias reales sobre lo que la gente está afrontando, y cuánto luchan para echar hacia adelante a sus hijos, con los pocos recursos que tienen».